月遅れ盆 迎え火の日

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8月13日は、月遅れ盆の迎え火の日。盆のはじまりには「迎え団子」という団子を供えることがあります。

縄文時代、まだ稲作が充分でなかった頃に一番身近だった椚 （くぬぎ）や楢（なら）の実はアクが強いためそのまま食用にすることはできなかった。そこで粉にして水にさらしアクを抜いてから、粥状や団子状にして加熱し食するという粉食の文化が 生まれた。これがいわゆる団子の原点である。

やがて米を搗（つ）いて加工する日本最古の加工食品ともいうべき“餅”が誕生するが、餅 は当時とくに神が宿る食べ物として大切に扱われていた。餅や団子は現代においても、和生菓子に欠かせないものであり、これらが和生菓子の原点であるといってよい。