世界計量記念日

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5月20日は、世界計量記念日。

1875年（明治8年）のこの日、「メートル条約」によって、それまで国によってバラバラだった長さの単位などが17ヵ国で統一されたことにちなんで制定された記念日です。

1875年（明治8年）、日本では尺貫法（しゃっかんほう）という単位が使われていたのでこのときは「メートル条約」には参加しませんでしたが、そのあと1885年（明治18年）になって「メートル条約」に参加しました。

ちなみに、「メートル」とはギリシャ語で“測る”という意味の言葉。

いまでは長さをあらわす単位として、日本でもすっかり馴染み深い言葉となっていますよね。