七夕（たなばた）

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7月7日は七夕（たなばた）。

織姫と彦星が1年にいちど出会える日です。願い事を書いた短冊を竹につるして、星に祈ります。

むかし、日本には「棚機津女（たなばたつめ）」信仰がありました。選ばれた乙女が着物を織って神さまに供える「棚機（たなばた）」という、みそぎの行事があったのです。この風習が中国から伝わった伝説と合わさり、七夕がうまれました。

夏の大三角である、こと座のベガとわし座のアルタイルが天の川をはさんで明るく見えることから、織姫と彦星の物語が生まれました。

中国では織女のベガと牽牛のアルタイルがそれぞれ、裁縫と農業の神さまとされています。