シーラカンスの日

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12月20日は、シーラカンスの日です。

1952年（昭和27年）のこの日、アフリカ・マダガスカル島沖にてシーラカンスが捕獲され、学術調査がおこなわれました。

海底に住む深海魚のシーラカンスは、1938年（昭和13年）には南アフリカで捕獲されて生存が確認されていましたが、学術調査がおこなわれたのは1952年が初めてでした。

ちなみに、1938年に生存が確認される前は、シーラカンスは約6500万年前に絶滅したと考えられていました。

なお、シーラカンスは化石種も現生種も含めた総称であり、このとき発見された現生種の生物学上の名前は「ラティメリア・カルムナエ（Latimeria chalumnae）」というのだそうです。