かいわれ大根の日

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9月18日は、かいわれ大根の日です。

かいわれ大根の良さを大勢の人に広めるため、1986年（昭和61年）に日本かいわれ協会がこの記念日を定めました。日付は、9月がかいわれ大根の日を決めた会合を開いた月であることと、18日の8の字を横にして1を立てたかたちが、かいわれ大根の双葉の形状に似ていることから。

「かいわれ大根」と「大根」は名前は似ていますが、かたちや大きさはまったく違いますよね。実は、かいわれ大根は、人為的に発芽させた大根の茎と子葉を食用としたスプラウト食材なのです。

スプラウトは発芽野菜や新芽野菜ともいい、モヤシなどが有名です。スプラウトは生育方法の違いによって、モヤシ系とカイワレ系に分かれているそうですよ。

ちなみに、かいわれ大根の名前の由来は、発芽したときの双葉のかたちが二枚貝が開いた様子にそっくりであることから「かいわれ（貝割れ）」という名前になったそうです。

かいわれ大根はビタミン豊富な食材です。記念日にちなんで、今日の料理には、かいわれ大根で彩りを加えてみてはいかがでしょうか。